In 2016 bepaalde Utrecht dat Overvecht-Noord de eerste wijk moest worden waar mensen in 2030 volledig aardgasvrij zouden koken, douchen en verwarmen. De wijk was daarvoor uitgekozen door de gemeente omdat de gasleidingen tóch voor 2030 vervangen moesten worden. Dat zou zonde zijn als de wijk niet veel later alsnog van het gas af zou moeten. Het project ging ambitieus en voortvarend van start. Maar in 2024 werd de samenwerking tussen de gemeente en energieleverancier Eneco beëindigd. De Rekenkamer deed onderzoek naar de mislukking van het project.

Volgens de gemeentelijke rekenkamer had Utrecht vanaf de start niet genoeg mogelijkheden om het gestelde doel te bereiken. De gemeente huurde weliswaar mensen met kennis in, maar de wettelijke opties om bewoners gedwongen van het aardgas af te krijgen bleven beperkt. De gemeente sleepte aardig wat subsidies binnen, maar dat was toch onvoldoende om het project dekkend te krijgen.

Niet tijdig bijgestuurd

Verder merkt de Rekenkamer op dat de gemeente de plannen niet bijstuurde toen de omstandigheden veranderden, bijvoorbeeld toen wetgeving werd uitgesteld. Ook spraken de gemeente en partners zoals Eneco onvoldoende over verschillen van inzicht.

"De beëindiging van het project was daarmee voorspelbaar", concludeert de Rekenkamer. "Hoewel jarenlang aan het project is gewerkt, weten bewoners van Overvecht-Noord nu nog niet wanneer zij van het aardgas af moeten."

Gekeken met de bril van nu

In een reactie benadrukt het Utrechtse college dat de gemeente vooropliep in de transitie naar aardgasvrij wonen. De Rekenkamer heeft te veel "met de bril van nu naar de situatie van destijds" gekeken, stelt het college. "Het project heeft bovendien veel kennis opgeleverd."